Este es el detector de monóxido de carbono para viajes que siempre llevo en la maleta

Jun 30, 2023

El detector de monóxido de carbono que llevo en cada viaje se vende por 30 dólares en Amazon, una pequeña cantidad para su tranquilidad.

Foto de Lyndsey Matthews

Después de llegar a JFK con tiempo suficiente para relajarme en la sala del aeropuerto antes de nuestro vuelo a Bali en noviembre pasado, comencé a recitarle una lista a mi hermana de cosas que esperaba no olvidar en casa. Pasaporte: Obviamente lo tenía, ya que ya habíamos pasado por seguridad. Sombreros para el sol: consultar. Dramamine para el ferry a la isla indonesia de Gili Trawangan: consultar.

“Hay una cosa que no tuve tiempo de pedir, pero realmente desearía que lo hubiéramos hecho”, respondió mi hermana con nerviosismo. Ya sabía de qué estaba hablando: una semana antes, tres estadounidenses habían muerto por intoxicación por monóxido de carbono en un Airbnb en la Ciudad de México. Toqué mi equipaje de mano con confianza y mencioné que ya llevaba algunos meses viajando con un pequeño detector de monóxido de carbono enchufable. Nuestra madre, preocupada por mis hábitos de viaje frecuentes, me envió uno por correo cuando leyó sobre otro incidente de monóxido de carbono en el resort Sandals en la isla Grand Exuma en las Bahamas en mayo de 2022.

Más recientemente, el 13 de junio, otros dos estadounidenses murieron en el resort Rancho Pescadero de Hyatt en Baja California Sur, México. Las autopsias sugieren que murieron por “intoxicación por una sustancia indeterminada”, según Associated Press. El hotel está actualmente cerrado por una “extensa investigación independiente del incidente, dirigida por un tercero”, dijo un portavoz de Hyatt a ABC News, y no reabrirá hasta que se complete la investigación. Aunque aún no se ha determinado la causa oficial de su muerte, seguiré empacando mi detector si existe una remota posibilidad de que haya sido causado por monóxido de carbono.

"El monóxido de carbono, también conocido como CO, se llama el 'asesino invisible' porque es un gas incoloro, inodoro y venenoso", según la Administración de Bomberos de EE.UU., una entidad de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias del Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. "Es indetectable para los sentidos humanos, por lo que es posible que las personas no sepan que están expuestas".

La intoxicación por monóxido de carbono generalmente ocurre cuando un aparato que quema combustible, como una caldera, una estufa de gas, un calentador de agua o un calentador de ambiente, está roto o no tiene la ventilación adecuada. También puede ser causada por chimeneas y generadores portátiles, o por la quema de carbón en espacios cerrados. En promedio, alrededor de 170 personas en Estados Unidos mueren cada año a causa del monóxido de carbono producido por este tipo de productos de consumo no automotrices, según la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de Estados Unidos.

Si bien la Asociación Estadounidense de Hoteles y Alojamiento (AHLA) alienta a sus miembros a incluir detectores de CO en habitaciones de hotel y espacios con electrodomésticos que funcionan con combustible, los hoteles solo deben seguir los requisitos estatales y locales aplicables de detección de CO, códigos mecánicos y contra incendios. Aunque muchos estados exigen que se instalen detectores de monóxido de carbono en residencias privadas, no todos los hoteles están obligados a contar con tales medidas de seguridad, según Kris Hauschildt, fundador de la Fundación Jenkins, una organización sin fines de lucro que rastrea los incidentes de monóxido de carbono en hoteles y moteles de EE. UU. .

"Desafortunadamente, no hay forma de saber qué hoteles cuentan con detección de CO ni cuáles deben instalarla, ya sea mediante regulaciones o requisitos de cada marca de hotel", dijo Hauschildt a AFAR. Ya sea que viaje a nivel nacional o internacional, es mejor preguntar directamente a los hoteles y propietarios de alquileres si tienen detectores de CO.

Según la base de datos de la Fundación Jenkins, los medios de comunicación han informado de 2.505 heridos y 166 muertes por incidentes de monóxido de carbono en hoteles y moteles de Estados Unidos entre 1967 y la actualidad. Sin embargo, Hauschildt señaló que un informe de diciembre de 2021 que compara los datos del Sistema Nacional de Notificación de Incidentes de Incendios con los informes de los medios destaca el hecho de que el público solo escucha en las noticias sobre una pequeña fracción de los incidentes de CO que ocurren en hoteles de EE. UU.

"Pocas habitaciones de hotel tienen aparatos que funcionan con combustible capaz de producir monóxido de carbono", dijo a AFAR un portavoz de la AHLA. Pero de los casos reportados, algunos de ellos fueron causados ​​por calderas y calentadores utilizados para calentar piscinas y agua, secadores de gas y chimeneas. "No hay forma de saber qué fuentes de CO pueden estar presentes en un hotel, ya que los aparatos que funcionan con gas generalmente se mantienen fuera de la vista en las salas de servicio/mantenimiento", dijo Hauschildt. "Además, también existen fuentes portátiles de CO que han causado daños tanto a los huéspedes como a los empleados de los hoteles, incluidas las herramientas que funcionan con gas (lavadoras a presión, herramientas eléctricas), generadores y vehículos que se dejan funcionando en estacionamientos subterráneos".

Y aunque tanto Airbnb como VRBO alientan a los anfitriones a instalar detectores de monóxido de carbono en las áreas para dormir de sus casas de vacaciones, no es obligatorio. (Airbnb ofrece detectores gratuitos a los anfitriones, y la sección de servicios de cada listado indica si tiene uno o no).

En julio de 2021, la congresista Angie Craig del segundo distrito de Minnesota (que incluye la parte sur de las Ciudades Gemelas) presentó a la Cámara la Ley de Estancia Segura, que exige que los lugares de alojamiento público instalen detectores de monóxido de carbono que cumplan con las normas dentro de cada dormitorio o vivienda. unidad. Se remitió al Subcomité de Protección al Consumidor y Comercio, pero no ha habido ningún movimiento desde entonces. El equipo del representante Craig no respondió a las solicitudes de comentarios sobre si hay planes para reintroducir este proyecto de ley.

Al reservar un hotel o un alquiler vacacional, pregunte si la propiedad tiene detectores de monóxido de carbono instalados en sus habitaciones; nunca asuma que los tiene. (Como se mencionó anteriormente, cada listado de Airbnb dice si tiene uno o no).

Para estar seguro, lleve su propio detector de monóxido de carbono para viajes. Busque modelos enchufables que tengan batería de respaldo (y no olvide llevar su adaptador de enchufe si viaja al extranjero). También es importante asegurarse de que el detector tenga la marca UL 2034 en su embalaje, verificando que cumpla con el estándar de seguridad para alarmas de monóxido de carbono en los Estados Unidos.

Mi detector de monóxido de carbono no ocupa (demasiado) más espacio que un iPhone en mi bolso.

Foto de Lyndsey Matthews

Yo personalmente uso el detector de monóxido de carbono Kidde, que es aproximadamente del tamaño de un iPhone (muy grueso), por lo que no ocupa demasiado espacio en mi equipaje de mano. Suele venderse por 30 dólares en Amazon. Éste emite cuatro pitidos en rápida sucesión cuando detecta CO, mientras que otros pueden tener alertas verbales. (Una alarma de humo sonará diferente; puede tener un patrón de tres pitidos, por ejemplo). Yo dejo la mía conectada a la pared cerca de donde empaco mi equipaje cada vez que viajo, así nunca me olvido de tirarla en el último momento. minuto.

Las aerolíneas permiten estos detectores tanto en el equipaje de mano como en el equipaje facturado, pero comprueba si tienes que quitar las baterías al facturar tu bolso. (La TSA permite baterías secas que no sean de litio en los tamaños más comunes, como AA, AAA, etc., pero restringe la revisión de las baterías de iones de litio y de metal de litio debido a preocupaciones de seguridad contra incendios).

Por supuesto, también es muy importante saber cuáles son los síntomas de la intoxicación por monóxido de carbono, sobre todo porque pueden confundirse con los síntomas de la gripe. Según la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU., los síntomas de intoxicación por CO incluyen "dolor de cabeza, mareos, debilidad, náuseas, vómitos, somnolencia y confusión". Si sospecha que ha estado expuesto, salga inmediatamente a tomar aire fresco y llame al 911, o a la línea de emergencia local que sea, si se encuentra en el extranjero.